不同于美國本土的高中生，中國高中尤其是普通高中的出國黨，完全需要自己規劃標化考試的時間表。在這個出國留學日趨低齡化的大形勢下，我們不妨來冷靜地看看，何時著手SAT考試更為合理。而面對SAT改革，現在處于10年級也就是相當于國內高一的學生，又應該如何準備。
在紐約Malverne學區所有小學和初中晨間公告期間，從響亮的，甚至有些刺耳的擴音器中傳出一個個SAT單詞及其釋義。幼兒園學生每人都有一本“每周一詞”的日記本用來畫單詞的意思或者如果有能力的話，用單詞造句。所有年級的學生和老師都會把生詞穿插在對話中，學區政府會把單詞釋義寄給家中父母。
這只是長島區K-12學生主動加強SAT詞匯記憶的部分體現。長島地區中43%的11年級學生在2011年就參加了SAT考試。去年93%參加了SAT考試，現在的12年級學生已經被康奈爾大學，約翰·霍普金斯大學，杜克大學和賓夕法尼亞大學錄取。
“為了變得有競爭力，你需要早作準備。” 紐約一所中學的校長Steven Gilhuley說。Gilhuley先生希望學生能夠足夠熟悉SAT以至于“當他們真的在考SAT時不會感到非常緊張焦慮”。
但是地區工作人員不會給初中學生做預備SAT考試或者強迫他們在高中之前就去考試。Gilhuley先生解釋說這是因為他們已經做了足夠多的測試了。
Wendy Segal是紐約的一名大學申學顧問和導師，她也表示不贊成學生過早參加SAT考試。
當有些父母請她為初中孩子準備考試時她是拒絕的。她說大多數學生還沒有做足夠的閱讀和數學題。“這幾乎是不可能出色地完成的。”
這其實并沒有多大關系，因為College Board會完全去除在高中之前考試的分數，只是一次糟糕的經歷可能會在重要考試來臨的時候產生影響。“從心理學上來說，孩子走進去說，‘我這個考試會考得很爛’”她說，“這是我非常不喜歡看到這樣的結果。”
因為在11年級之前想要考得出色很困難，Segal通常建議第一次SAT考試可以在11年級時完成。但是由于許多對于重新設計的SAT考試的準備材料將會在2016春季可以購得，她建議目前10年級學生在今年春季和秋季“參與幾次舊考試的輔導”。
對于九年級學生來說，考ACT可能更成功，雖然ACT也會改革但是改革幅度比SAT小得多。
Megan Dorsey，德克薩斯州Sugar land的大學準備機構的創始人，告訴學生在九年級時做一次PSAT，到十年級時再做一次。有些人可能會想要兩次的間隔更短一些。College Board于2010年向八年級、九年級學生推出PSAT。去年秋季377500人次參與了這項考試。
College Board目前沒有關于實際參與SAT的中學生的數據，在1998年到1999年這個數字是130000。
ACT考試機構指出每年在高中前參加ACT考試的學生人數超過41000人次。基本目的都是設置一個自己學習的基準線或者對于自身英語水平的進行考量和認知。
Dorsey女士的女兒年僅13歲，于去年參加了ACT考試并且獲得了由杜克大學青年才俊項目頒發的一封祝賀信和一枚獎章。去年65000人向該項目遞交了SAT或ACT分數，最后僅有包括Dorsey女士的女兒在內的少數七年級學術人才獲此殊榮。
盡管Dorsey女士是一個準備考試的專家，但她讓她女兒做的唯一一件事就是瀏覽一套樣題。
他們最后選擇了ACT而非SAT是因為ACT考試耗時稍短并且更貼近學校的學習內容。Dorsey女士告訴女兒：“你不需要把它當作很重要的考試，這只是一個謎題，看看你能做些什么就好。”