中國古代文學以培養通曉中國文學與文化，人文素質高，研究能力強，發展全面的專業人才為目標。現有先秦兩漢文學、魏晉六朝唐宋文學、元明清文學、中國詩歌與詩學四個研究方向。在先秦兩漢諸子和史傳文學、魏晉唐宋詩歌與詩學、明清小說、佛教與文學關系等領域，形成了鮮明的特色。
學科成員以來自北京大學、中國社科院、南京大學、南開大學、復旦大學、山東大學等名校的博士為主體。學科帶頭人為劉懷榮教授，現有教授4人，副教授8人，講師4人。其中有博士學位者13人(博士后2人)，博士生導師1人，碩士生導師10人。隊伍精干，年齡、學科結構合理，發展潛力大。
學科教師近年來主持各級縱向科研項目20余項，其中主持完成國家社科基金項目2項;主持完成國務院重大項目子課題、教育部社科規劃課題、教育部重大項目子課題各1項;參與完成國家社科基金項目1項;在研主持國家社科基金項目、教育部規劃項目、教育部2007年優秀人才支持計劃項目各1項。教學成績突出，曾獲得過山東省省級教學優秀成果一等獎、三等獎各1項，有1人被評為2004年山東省高等學校首屆教學名師，1人入選2007年教育部新世紀優秀人才支持計劃。
近年來，學科先后出版專著20余部，在《文學遺產》、《文藝研究》等重要期刊發表學術論文 200余篇。標志性成果有《賦比興與中國詩學研究》(2007)、《宗教倫理與中國上古祭歌形態研究》(2007)、《自然的神韻——道家精神與山水田園詩》(2006)、《晚明狂禪思潮與文學思想研究》(2007)等，前兩種為國家社科基金項目結項成果。學科成員曾獲教育部人文社科二等獎1項;山東省社科一等獎1項，二等獎4項;山東省高校一等獎2項，青島市社科一等獎4項，二、三等獎多項。
掛靠文學院的山東省“十一五”強化重點建設人文社會科學研究基地——東亞文學與文化研究中心，與日本、韓國等東亞國家的高校和相關研究機構，有多方面的合作，為學科的國際性交流及與國內學術界的聯系提供了廣闊的平臺。學科成員來源廣泛，多為名家弟子;多名教師曾在美國、韓國、新加坡及香港的大學從事教學、研究或學習，與國內外學術界保持著廣泛的聯系。
學科畢業生有多人考取國內重點院校的博士生，有些正在國外學習。其他同學就業狀況良好，多在高校、報社、出版社、電視臺、政府機關、企業等行業和部門工作。
經過多年的建設，目前已經形成了如下三個研究方向：
一、唐宋詩詞與詩學研究
本學科在1990年前后，即開始了中國詩學的發生學研究。近年來，自覺追求詩歌、歌詩、詩學與文學思想的綜合研究，重視不同藝術門類及不同文體的相互影響，形成了自己的學術特色。學科帶頭人劉懷榮主持完成《賦比興與中國詩學體系研究》、在研主持《魏晉南北朝歌詩研究》(2006-2008)等國家社科基金項目，出版了《中國古典詩學原型研究》、《中國詩學論稿》、《賦比興與中國詩學研究》、《二十世紀以來先秦至唐代詩歌研究》、《唐宋元詩詞曲名篇解讀》等專著，在《文學遺產》等刊物發表了一批系列論文。還與人合作出版了《中國古代歌詩研究—— 從<詩經>到元曲的歌詩藝術生產史》、《忠烈人格》、《唐代文人心態史》、《歷代文人心態史》(叢書，八種170余萬字)等專著。代表性的成果還有馮國榮的《中國詩學研究》、《中國詩歌發生論》、《中國詩歌發展走向窺探》，王凱的《自然的神韻——道家精神與山水田園詩》、趙建章《桐城派文學思想研究》以及翟景運《晚唐駢文研究》等。
二、先秦兩漢魏晉南北朝文學研究
本方向是我們從1980年代后期以來發展的重點之一。對中國大文學史、大文學理論的探討以及大文學專題研究，構成了本方向鮮明的學術特點。趙明教授曾出版過《先秦大文學史》、《兩漢大文學史》、《文化視域中的先秦文學》、《道家思想與中國文化》、《道家文化及其藝術精神》、《老莊論集》等系列專著，開創了本學科重視大文學研究的傳統，他于2006年出版的《大文學史論》則對中國大文學研究進行了深層的理論思考。學科帶頭人張樹國主持完成了國家社科基金課題《宗教倫理與上古祭歌形態研究》，在研主持有教育部規劃項目《漢唐郊廟歌辭研究》(2006-2008)等。本方向的代表性成果有張樹國的《樂舞與儀式：中國上古祭歌形態研究》、《信義的追求》、《左傳與春秋貴族文化》，王凱的《莊子美學的現代闡釋》、王今暉的《魏晉五言詩研究》等及在《文藝研究》等刊物發表的一批系列論文。
三、元明清文學研究
本方向成果主要集中在小說戲曲研究，宗教與文學關系研究、文獻整理研究等三個方面。孫開東、范嘉晨、王今暉、劉懷榮等主持完成了《佛教與明清小說研究》、《<磻溪集>整理研究》、《<小亨集>整理研究》及《<嶗山志>整理研究》等省廳級課題。代表性成果有王海燕的《林黛玉研究》、范嘉晨的《元代包公戲評注》、趙偉的《晚明狂禪思潮與文學研究》、鄭菡的《李卓吾小說戲曲評點研究》、孫開東的《<三國演義>傳播研究》、周瀟的《明代山東作家研究》等。此外，本方向成員在《聊齋志異》研究、佛教與明代文學研究、明代山東作家研究等方面發表的一批系列論文，也產生了一定的影響。
中國古代文學專業碩士研究生培養方案
一、培養目標
通過三年的學習和實踐，把研究生培養成具有堅定的政治方向，高尚的道德情操，厚實的專業基礎，較強的理論創新與實踐操作能力，并能夠較為熟練地掌握一門外語，閱讀本專業的外文資料的高級專業人才。
二、學習年限
三年，在職碩士研究生可酌情延長一年。
三、研究方向
1.先秦至南北朝文學研究
2.唐宋詩詞與詩學研究
3.元明清文學研究
四、課程設置
碩士研究生的課程學習實行學分制，課程分為公共學位課、專業學位課、公共選修課、學位選修課等。碩士生在論文答辯前，必須修完32-38學分。
(一)課程設置見教學計劃表。