隨著經濟的發展，體育本身所蘊含的巨大經濟功能與價值越來越被人們認同，在發達國家，體育產業(指向社會提供體育產品和體育服務的經營性行業,是在20 世紀6O年代隨著大眾體育和職業體育的興起而發展起來的新興產業)的發展已經比較成熟。如，在美國體育產業總值超過千億;在其他歐美發達國家，體育產業的產值達到上百億美元;在我國自20世紀8O年代改革開放以來，伴隨經濟的發展，體育產業也迅猛發展，被譽為我國的“朝陽產業“。體育產業的發展，所帶來的經濟增長在國民生產總值中占據的比例越來越大，體育經濟越來越受到人們的關注。
體育經濟是指從生產和經營的角度出發，把大眾的體育生活和與此相關的經濟行為有機地融合在一起作為一項特殊的產業來發展。而相對的體育產業，指的就是以活動的形式向全社會提供各類體育服務的行業，是體育服務業的總稱。
隨著社會經濟的發展和全球一體化的進一步加劇，體育經濟的發展呈現出以下趨勢。
1、全球化趨勢增強
伴隨著全球經濟一體化的進程，伴隨著體育運動國際化的深入，現代體育產業正越來越多地走向國際化經營，形成了許多，諸如像阿迪達斯和耐克等著名的跨國公司，國際體育產業的發展過程中，明顯出現了全球化、集約化趨勢。
2、壟斷程度不斷加深
從體育產業發達國家的發展歷史軌跡來看，體育產業已經從自由競爭階段發展到壟斷競爭階段。耐克、阿迪達斯、銳步等運動用品的經營公司已發展成規模巨大的跨國公司。這些跨國公司的產品占有了全球運動服、運動鞋市場的8O%，各公司的年銷售額都已達到數十億美元。其次，大型體育賽事的廣告經營權也呈壟斷趨勢，且賽事規格越高，廣告經營壟斷的程度就越高。
3、更加突出體育的主體產業
合理的產業結構是體育產業發展的前提。體育產業結構中，許多國家注重發展最能體現體育活動本質功能市場需求最大與體育產業其他部門關聯度最高的體育健身服務業(如健身娛樂、健身技能培訓、健身輔導與咨詢、體質測試和評估、體育康復和醫療等)，使體育健身服務業成為體育產業中的主體產業。
4、加大運用資本市場的力度
體育產業發展的一個重要趨向，是體育產業與其資本市場的關聯性越來越強，體育產業從證券市場募集的資產越來越多，體育股票在許多國家二級市場的影響越來越大，體育產業資本在經濟發達國家資本市場上的地位越來越高。