研究生作為高學歷人才，是社會重要人力資源，對于推動社會和經濟發展發揮著重要作用。在20世紀70-80年代，研究生的就業環境比較樂觀，近年來，數量越來越多、規模越來越大的研究生，與吸納能力有限、職業崗位要求技能化和低重心化的勞動力市場需求，在規模和結構上發生嚴重矛盾和錯位，研究生就業優勢也逐漸削弱，就業數量和就業結構都出現下滑，就業危機感逐漸增加，不少研究生開始面臨就業難問題。2007年畢業研究生就業率首次低于80%，高校作為研究生就業的管理和服務部門，如何做好研究生職業生涯規劃教育工作成為研究生順利就業、健康發展的必要環節。
一、研究生就業寒流襲來
受國際金融危機影響，中國經濟增長整體放緩，各用人單位趨向于采取削減人員的瘦身保護方案，在各大招聘會上，用人單位數量和規模明顯比往年減少，作為吸納大學畢業生的主力軍，2007年接收近35%高校畢業生的民營企業在2008年上半年倒閉了6萬-7萬家，對就業市場沖擊較大，研究生就業市場也不可避免受到沖擊。從1998年至2005年底，中國的大專院校由原來的1000所增加到2300所，在校生從623萬人發展到2300萬人，研究生招生人數從2003年的22萬增加到2009年的47.5萬，高校和學生學歷層次不斷提高，這樣造成的必然結果是：碩士、博士“滿街跑”，最終導致不少研究生高不成、低不就而出現未就業或待就業的現象。與此同時，研究生的就業期望值偏高也造成了研究生就業難，據調查，超過半數的研究生對單位性質比較挑剔，都傾向于到高校、科研單位、國家機關就業，而不愿意選擇民營企業，超過52%的研究生選擇到北京、上海、深圳及其周邊大中城市就業，就業區域結構嚴重不平衡。
我們注意到，研究生就業不暢，除上述因素外，研究生本人自我規劃意識淡薄是根本原因，當前高校研究生就業工作 “以信息提供為主，適量就業指導為輔”，忽視了對就業主體、就業環境、行業需求、企業需求等各要素之間的聯動研究，忽視了對研究生的職業生涯教育工作，作為研究生的培養單位，高校應該切實改進研究生就業工作體制，做好職業生涯教育，積極引導畢業生做好職業生涯規劃，促進研究生的充分就業和高質量就業。
二、研究生職業生涯教育內容
調查發現，與大中專畢業生相比，研究生的理論積淀相對較多，但是實踐水平較低，研究生對自我愛好和能力認識不足，很多研究生根本就沒有進行職業生涯規劃，研究生職業生涯教育，就是為了幫助研究生正確認識自我、全面了解社會、選擇職業角色、確認人生目標的教育與指導，它讓研究生在校期間，能夠根據社會和職業需要，了解相關職業所需要的各種能力和素質，完善自身知識結構，有意識地根據個人性格、興趣和能力，規劃研究生生活和職業生涯發展方向，我們認為研究生職業生涯教育應該包括以下幾個方面：
(一)職業生涯規劃指導
很多研究生從幼兒園一直念到研究生畢業，對社會了解很少，這固然有他們個人的原因，但更主要的是高校教育與社會的原因。社會存在哪些職業?不同職業有什么不同要求?企業渴望什么樣的人才?如何進行員工的職業生涯開發與管理?如何實現從就業到職業至事業的轉變?創業需要哪些條件?未來的工作遠景如何?諸如此類的內容都應當納入到職業生涯的教育之中。高校應切實加強這方面的教育指導工作，指導研究生根據自己的職業傾向，確定長期與短期的奮斗目標，并制定好為實現這些目標而做出有效安排。
(二)創業教育
在當前嚴峻就業形勢下，創業是實現就業并能有效促進就業的一條創新之路。有崗位就能實現就業，沒有崗位創造崗位也要實現就業。但從現實情況來看，研究生普遍創業意識淡薄，加上研究生自身投資成本較高，不愿選擇風險較大的創業方式來就業，導致研究生的創業比例遠低于本、專科生，因此，把創業教育融入到研究生職業生涯規劃教育中去是當務之急，也是切實可行的。既要鼓勵研究生拋棄傳統的行業高低之分，更要鼓勵他們發揮專業優勢，開創最能體現個人及社會價值的事業。為鼓勵研究生自主創業，凸顯研究生的培養目標和價值，高校可以考慮利用研究生的專業特長，設立研究生創業孵化中心，創辦智力型和知識型的公司。
(三)職業心理教育
由于研究生自身的定位過高和選擇面比較狹窄，加上我國目前的用人機制還不完善，一些研究生在職業選擇過程中常常不能認真了解分析制約就業的各種主客觀因素，導致求職受挫，甚至出現不同程度的心理障礙。這就要求我們要加強對畢業生特別是就業困難研究生就業的心理輔導，通過一些必要的心理調節手段，幫助他們正確定位，學會自我調適，使他們能以積極穩定的心態，達到如愿擇業的目的。
(四)政策法規與求職指導
近些年國家以及各地方政府為解決大學生就業出臺了許多措施，為高校的職業生涯教育提供了依據，也為大學生就業創造了很多有利條件，高校應該通過有效的政策指導，讓更多的研究生了解自己在當前的就業政策下擁有哪些權利，并指導他們運用自己的權利，找到一份比較理想的工作。另一方面，對于絕大多數研究生而言，研究生畢業是第一次求職，很多面臨就業選擇的畢業生由于思想準備不夠，經驗有限，在求職時容易出現技術性的錯誤而錯失良機，這就要求高校在這方面開展系列教育工作，這部分的內容包括：求職擇業的材料的準備、就業信息的分析整理、實戰技巧等。
三、研究生職業生涯教育的實施
(一)一個重點：要重點突出導師的指導作用
研究生與本科生在校學習期間，研究生的導師制度是兩者的重要區別之一。為有效促進研究生職業生涯教育，高校應該更好地利用導師制度。研究生在校期間與導師接觸最多，導師也最了解自己的研究生，導師在承擔指導研究生專業學習、課題研究等方面的任務外，還應該力所能及地成為研究生在人生和職業方面的導師，利用自己對本專業多年的了解，根據學生特點，結合社會實際，合理安排課程，注重提高學生綜合能力，指導研究生合理地選擇適合自己的職業，提高職業素養和職業能力。同時，要建立導師開展職業生涯輔導的鼓勵和保障措施，如設立導師績效基金、核算工作量、導師津貼制等，充分調動其參與研究生職業生涯規劃指導的積極性。
(二)三個平臺：課堂教育、社會實踐與個體咨詢三位一體的職業生涯教育平臺
在實施研究生職業生涯教育時，要堅持以課堂教育為基礎，社會實踐為主體，個體咨詢為重點的教育體系。在研究生入學的時候高校就應開設職業生涯規劃課程，普及職業生涯規劃相關知識，從理論上讓每一個研究生都懂得應該為什么，并且如何去規劃和發展自身的職業生涯，在指導研究生根據自身所學、職業傾向確定自己的職業生涯目標基礎上，指導將其分解成一個個具體的目標，并配有具體措施步步落實，高校應創造條件讓研究生有實戰演練的機會，為他們進入社會提供廣泛而深入的互動平臺，如鼓勵研究生參加跟隨導師做企事業單位的橫向課題，與企業合作建立研究生創新實踐基地等。在指導研究生總結社會實踐的經驗基礎上，根據研究生對職業的認知、環境的變化等，及時開展個體咨詢，引導研究生對自己的職業生涯進行修正，最終達到“人職匹配”。
(三)三項原則：要注重職業生涯教育的全程化、階段化和個性化緊密結合
在研究生職業生涯教育的具體實施過程中，應貫徹全程化、分階段、個性化的原則，針對不同年級研究生的心理特點和學習能力，在指導方法和指導內容上應區別對待，各有側重。在研一期間，主要講授職業與職業生涯的基本理論、自我認知、正確處理職業理想與社會需要的關系、就業取向分析等內容;對研二、研三學生則主要是有針對性地進行就業指導，側重講授職業道德、求職的思想與心理準備、求職的基本程序、就業政策與畢業生就業權益的保護、創業觀念轉換等內容。
與此同時，我們注意到，研究生職業生涯規劃相對大中專畢業生來說，呈現出更明顯的差異性和不平衡性。一方面，不同研究生群體的職業生涯規劃狀況存在顯著性差異，如男性群體與女性群體，有兼職經驗和無兼職經驗研究生群體;另一方面，職業生涯規劃狀況在不同年級有不同的發展，如畢業班學生的職業生涯規劃狀況與其他年級學生相比存在顯著性差異。我們要根據這些特點，開展個性化的生涯指導反饋工作，指導研究生根據自身素質的發展變化以及社會就業市場的變化情況，及時調整奮斗目標及其實施措施，靠著科學的選擇和不懈的努力去找到適合自己發展的職業。