在HR人力資源管理中，能力是最基礎的工作對象——人的重要屬性。當具有不同能力的個體按照一定目的或結構組織起來，從而表現一定功能目的性時，這個群體就具有了類似個體能力一樣的特性，這就是團隊和組織的能力。HR人力資源管理團隊能力和組織能力顯然基于個體的能力而存在，但只有團隊和組織中的個體按照一定目標和(或)結構組織起來，才能產生這種能力。團隊和組織所擁有的能力種類和水平，既決定于組成團隊和組織的個體的能力水平和種類，HR人力資源管理也決定于團隊和組織的目標和(或)結構。
隨著認識的深度，盡管個體所具有的能力與個體具有不可分離性，但能力是個體的獨特的屬性，因而有時HR人力資源管理被直接定義為個體所具有的知識、技能和能力的組合。在人力資源管理的咨詢中，一些企業人士，甚至不少同行對HR人力資源管理中能力相關的詞語拿捏不準，這些差異不僅是語言學上的，更多是專業上的，尤其是HR人力資源管理實踐上的差異。
1、能力(Ability)
能力就是現在能夠做什么，具有某方面的現實的能力。就是能夠做某些方面的事情或掌握做事情的方法，表現在心智上或體力上。能力同時包括一個人的技能、天賦和專長水平，更多強調一個人基于遺傳素質的非學習而獲得系統性的功能結構。
2、智力(Intelligence)
智力是個體在遺傳素質(DNA和生理成熟)基礎上隨著個體的生長和活動過程中顯現出來一個人的整體的大腦功能活動水平，它反映了個體對環境的適應能力、學習能力和解決問題能力。個體的智力水平和類型差異主要來源于個體的遺傳素質和個體成長的環境。個體在環境中成長并不是被動的，而是與環境發生相互作用。
3、潛能(Aptitude)
潛能是個體在某一方面所具有的將影響其未來活動(學習和職業)成就的特殊能力。對潛能的測試本身就反映了人類的智慧，個體除了具有彼此都相同或相近的一般通用能力即智力外，每個個體還可能具有在某一或某些方面特殊潛在的功能結構，發現并運用如此結構有助于個體的學習和職業發展。
4、技能(Skills)
個體通過學習、企業培訓或經過實踐而會做什么，而學習或接受培訓的基礎具有基本的能力。技能可能是認知方面的、感知方面的，或運動方面的，如機械設計技能，品酒感知技能，運動員的運動技能。認識涉及到思維，感知涉及信息的整合，運動涉及肢體的活動。技能是能力、技術和知識的綜合體。
5、勝任力(Competence)
勝任力是個體工作的一種狀態，當一個人完成某一崗位職能或工作任務時，若工作成果是令人滿意的但還不能說是優異的，就可以評價為“勝任”。勝任力能提升工作成效，可從客戶、上司或其他人那里相關反饋信息來證明。
勝任力來自個體的才能(Capability)，從某種意思上，HR人力資源管理勝任力是被證明了的能力或改進提升了的才干。勝任力是個體的知識、才能、技能、能力、行為和態度等方面的系統性功能組合水平。
6、才能(Capability)
來源于同一詞根的capacity，指事物的容量和性能，又稱為效能。
才干或才能，反映了一個個體的現實的能力，這種能力是可以培養或提升的。通過學習、實踐和經驗積累，才能逐步鍛煉為勝任力，才能是做某一方面事情的奠基石，漸漸地熟練操作某一方面的工作。
當一個組織、團隊或企業具有能夠動員各種內外資源實現一定目的的系統性功能，在英語中通常就是用Capability來表示，漢語中應稱為效能，但通常也用能力這一詞來表示。
7、體力(Physicalquality)
又稱為體能。在工作、生活或運動過程中，人體通過中樞神經調節各系統，尤其是運動系統的正常功能發揮水平及協調性表現。